Sur le circuit Bugatti, le Team KAWASAKI SRC et les pilotes de la ZX10 RR ont manqué de réussite.

Malgré le statut de favori logique des 41ème 24H du Mans, l’équipe KAWASAKI SRC n’a pas confirmé en course. Sur le papier, tous les ingrédients étaient pourtant réunis pour remporter une nouvelle victoire lors de l’épreuve d’endurance la plus célèbre du Monde.

Samedi 21/04, le départ fut donné sous une chaleur écrasante et devant un public record venu en nombre compte tenu du soleil radieux qui règne sur la Sarthe depuis plusieurs jours. Dès le départ, Randy de PUNIET, impose son rythme, et quel rythme ( ! ) prenant d’autorité la tête de la course. C’est en leader qu’il laissera le guidon à Mathieu GINES… Qui partira à la faute à l’entrée des « Esses bleues » couchant la belle verte. 5 tours plus tard, la moto étant à nouveau en piste… A la 46ème place.

Vers une heure du matin, 39 places ont été remontées… Le podium est à portée de la KAWASAKI officielle. Nouvelle alerte, la moto est surchauffe. Et pour cause, il n’y a plus d’eau dans le radiateur… La faute à un gravier venu percer ce dernier. Nouvel arrêt imprévu au stand, celui ci fera du mal au moral de l’équipe. 10 tours seront à nouveau perdus, les espoirs de podium s’envolent même si des rebondissements sont encore à prévoir !

Une nouvelle fois, toute l’équipe de Gilles STAFLER fera montre d’un mental sans faille refusant catégoriquement de baisser les bras. Tout comme Jérémy GUARNONI, Randy de PUNIET et Mathieu GINES qui ont eux aussi démontré un bel esprit d’équipe, alignant tour après tour de remarquables chronos au plus profond de la nuit. Quelques heures et nombreux dépassements plus tard et ce malgré les 15 tours de retard, la KAWASAKI N°11 franchira l’arrivée à une très courageuse 5ème place.